锅炉消声器的道理是以喷气噪声的频谱为依据的，假如保持喷口的总面积不变而用很多小喷口来代替，当气流经由小孔时、喷气噪声的频谱就会移向高频或超高频，使频谱中的可听声成分明显降低，从而削减对人的干扰和伤害。锅炉消声器一般是用厚度小于1mm的纯金属薄板制作，在薄板上用孔径小于1mm的钻头穿孔，穿孔率为1%一3%。选择不合的穿孔率和板厚不合的腔深，就可以控制消声器的频谱机能，使其在需要的频率范围内获得优越的消声效果。
锅炉消声器是一种经由过程管道开孔与亥姆霍兹共振腔相联而成的结构，当声音在主管道传播至共振腔小孔交叉点处，声阻突变，一部分声能反射回去，另一部分声能传入小孔和共振腔，声压感化下，小孔中空气柱产生振动消费声能。当声质量与弹性量均衡时，产生共振。在共振频率及其邻近，空气柱振动速度达到最大值，是以消费的声能最多，消声量最大。声能的削减还与摩擦和声辐射有关。